体育资讯9月11日报道宣 18强赛第二轮比赛，主场作战的国足在多一人的情况下1-2遭沙特逆转，目前两连败小组垫底。赛后，围绕是否换帅以及新帅人选的话题，舆论展开了激烈的讨论。对此，《东方体育日报》透露一旦换帅，郑智可能扮演临时“救火”角色。
赛后新闻发布会上，有记者更是把“你是否准备下课”这样尖锐的问题直接抛给了伊万科维奇，而他也直截了当地回答了一句“下课问题不该提给我”，而且在他看来，即便是开局阶段的两场输球，其实也在国足备战18强赛小组赛的预料之中。而据知情人透露，一旦伊万科维奇下课，助理教练郑智有望扮演临时“救火”的角色。
此前在2021年底，郑智曾短暂出任广州队执行主教练兼球员角色。2022年8月至年底，他曾以一线队主帅的身份执教广州队半个赛季。